La breve historia de Blackbery (RIM)

La revista Forbes hizo una entrevista a Alastair Sweeny, el escritor del libro “Blackberry Planet: The Story of Research in Motion and the

La revista Forbes hizo una entrevista a Alastair Sweeny, autor del libro “Blackberry Planet: The Story of Research in Motion and the Little Device that Took the World by Storm”. El libro cuenta la vida Mike Lazaridis, fundador de Reasearch in Motion, la empresa creadora del dispositivo Blackberry.

Los teléfonos Blackberry son aparatos de culto, al igual que todo lo hecho por Apple. El hecho de que nadie había contado la historia deRIM, hace que este libro tenga un gran valor, y sobre todo la entrevista que Forbes le hace al escritor.

A continuación transcribo parte de la entrevista de Forbes a Alastair Sweeny:

“F: ¿Qué te inspiró a hacer un libro de RIM, y por qué crees que nadie lo haya hecho antes?

AS: La historia corporativa es mi pasión. Conozco personas en RIM y personas que hace negocios con RIM, que fueron útiles en términos de contexto. RIM es una gran historia de éxito canadiense, y como canadiense sentí que lo tenía que hacer.

También vi una oportunidad de negocio: Este año es el décimo aniversario del primer Blackberry. Y si alguien iba a escribir un libro deRIM sentí que debía ser yo. En realidad es extraño que nadie haya hablado de RIM, cuando los libros de Apple y Microsoft llegan a los miles. Probablemente sea la lejanía de RIM, estando en Waterloo, lejos de Silicon Valley.

F: Mencionaste que hablaste con personas en RIM, ¿Cuánta ayuda te dio la compañía?

AS: Al principio RIM no fue muy amigable. Después de perseguir a muchas personas decidí poner el primer capítulo del libro en Internet y eso atrajo la atención de mucha gente. Hasta ese punto fue que colaboraron.

Es más divertido hablar de cómo llegó RIM aquí que de su actual estado, ya de corporación madura. Así que me concentré en los primeros días. Fue como armar un rompecabezas.

F: En el libro, Lazaridis, que fundó RIM a los 23, es comparado a un Da Vinci moderno…

AS: Lo considero un visionario lo suficientemente inteligente como para trasladar su visión al mercado, así como Steve Jobs de Apple. Hablo en el libro de cómo él es un fanático de “Star Trek”, creo que el “Star Trek Communicator” es la inspiración para todas las máquinas que él hace.

Pero las similitudes se detienen hasta cierto punto. Steve Jobs se involucra en todo, vuelve a la gente loca, y la diferencia se nota en el diseño de Apple. Lazaridis dividió la ingeniería del marketing. En RIMla forma es función, en Apple quizá es al revés. ”

Esta última pregunta es la más interesante de toda la entrevista, porque si bien es cierto los Blackberrys son una marca tan prestigiada como el iPhone, Esta última cuenta con el reconocimiento mundial de ser el aparato que cambió la telefonía.

En la entrevista se hace mención al décimo aniversario del primero Blackberry. Son ya diez años de un aparato que integró la telefonía con el correo electrónico mucho antes del 3G.

El peor error del fundador de RIM, Lazaridis, fue el haber separado de la pleneación, ingieniería y fabricación del producto al departamento de marketing. Si el Blackberry es hoy en día una marca tan reconocida con el iPhone es simple y sencillamente porque llevan 10 años en el mercado. El iPhone apenas va para los dos años y medio de vida y ya tiene la fama de ser el producto que definirá a esta generación. Y, dicho sea de paso, seguramente el iPhone ha hecho más dinero que Blackberry en estos 10 años.

RIM es, sin duda, un caso para estudiar en las escuelas de negocio. Pero no como caso de éxito, sino de lo que en los negocios de hoy en día no se puede hacer, que es separar las áreas como si una empresa fuera modular.